全聚德创始人杨全仁，一直在做生鸡鸭生意，到了同治三年生意受损不起色，他拿出多年积蓄，买下了德聚全店。在风水大师的指导下，将德聚全的旧字号倒过来改为全聚德，老字号中华第一吃的故事就此展开。
一百多年过去了，全聚德从未停止前进，而是一直走下去。从烤鸭开始，全聚德在研究新菜肴的同时控制着老味道。现已形成以独具特色的全聚德烤鸭为龙头，集全鸭席和400多道特色菜于一体的全聚德菜系，深受各国元首、政府、社会各界人士和国内外游客的喜爱，被誉为中国第一吃。此时用果木明火烤45分钟左右，严格控制火候和时间，烤鸭皮脆肉嫩，还有丝丝果木香。口感酥脆，肉嫩，香脆，细腻，还为挂炉派的全聚德烤鸭赢得了京师美食，莫妙于鸭的美誉。
全聚德深知，要想生意兴隆，就得靠好厨师，好堂头，好掌柜。因此，作为掌柜，他从未闲着，随时随地在其他烤鸭店闲逛，探索烤鸭的真正味道。也和专门为宫廷做御膳挂炉烤鸭的金华馆孙老师傅一起喝酒下棋，两人关系逐渐亲密，在杨全仁的重金礼聘下孙师傅来到全聚德。
日子过去了将近90年。全聚德于1952年参与公私合营。当时全聚德在中国餐饮业500强中排名中国晚餐第一，也创下了不到长城不是英雄，不吃全聚德烤鸭真可惜的说法。
在过去的156年里，全聚德烤鸭经过几次脱胎换骨，已成为国宴菜肴之一，而为了去全聚德吃一口烤鸭，慕名而来的人也越来越多，全聚德不仅声名鹊起，而且赚得盆满钵满。
